تشخیص دقیق علت درد پشت مشکل می باشد، به خاطر اینکه چندین امکان می باشد. مثلا درد ممکن است به خاطر آسیب مفصلی، دیسک ها، رباط ها و یا عضلات باشد. با مراجعه به یک مرکز عکسبرداریکه از تکنولوژی های پیشرفته رادیولوژیو یا تصویربرداریهای حرفه ای استفاده می کند، می تواند دقیقا محل درد و علت آن را فهمید.
علائم بیمار، معاینات فیزیکی و نتایج آزمایشات تصویربرداری، یا آزمایشات خون ممکن است برای تشخیص سرطان استخوان پیشنهاد شوند. اما در بیشتر موارد پزشکان باید این شک و شبهه در معاینات بافتی یا نمونه سلولی زیر میکروسکوپ را تعیین کنند. (که با نام بیوپسی شناخته شده است)